ALPHEN AAN DEN RIJN - In Alphen staan meer winkels leeg dan gemiddeld, mensen uit de regio komen minder vaak shoppen en de bevolking groeit in de toekomst niet meer hard.

Daarmee is het perspectief voor winkels in het centrumgebied niet zo goed, constateert het Bureau Stedelijk Planning, dat in opdracht van de provincie onderzoek deed.
In heel Zuid-Holland staat 220.000 vierkante meter winkelruimte leeg en dan zijn er nog plannen om 360.000 vierkante meters bij te bouwen tot 2020. De provincie vraagt steden om nog eens goed te kijken naar de noodzaak van nieuwbouwprojecten.
,,Alphen heeft ook een aantal positieve punten'', zegt Toine Hooft, adjunctdirecteur van het adviesbureau. ,,De omzet per vierkante meter is hoger dan gemiddeld en dat geldt ook voor het consumentenvertrouwen.''

Al met al doet Alphen het 'niet vreselijk slecht', constateert hij. ,,Bovendien hoort de stad bij de twintig belangrijkste winkelsteden van de provincie. Bij elkaar noemen we die de hoofdstructuur. De provincie koestert die en wil daarin investeren. Slechts een klein aantal centra komt in onze visie in aanmerking voor grote uitbreiding. Alphen hoort daar niet bij.''

Wat dat betekent voor het plan voor de Lage Zijde, kan Toine niet zeggen. ,,Dat ken ik niet goed genoeg. Een kleine uitbreiding van pakweg tweeduizend vierkante meter zou best kunnen, maar niet veel meer.''